Los pioneros de la aviación chilena, marcaron un importante hito en nuestro país al abrir los caminos del aire y unir vía aérea el extenso territorio que compone Chile. Por eso, te invitamos a conocer a estos valerosos aviadores.
El Capitán Manuel Ávalos Prado nació el 2 de agosto de 1885 en la ciudad de Santiago. A los 16 años, ingresó a la Escuela Militar, recibiendo su título de Oficial de la rama de Artillería en 1904. Sin embargo, su anhelo era pilotear un avión, por lo que en 1910 el Alto Mando del Ejército lo premió y lo propuso para efectuar su curso de vuelo en Francia.
En 1911, partió a Europa comisionado por el gobierno a estudiar aviación. En junio del mismo año obtuvo el brevet de piloto aviador de la Federación Aeronáutica Internacional. Así, el 7 de marzo de 1913, a bordo del avión monoplano Bleriot Escuela con motor Anzani de 35 HP, bautizado como “Chile”, el Capitán Ávalos efectuó, en privado, el primer vuelo militar, mientras que cinco días después, en el Bleriot “Manuel Rodríguez”, lo hizo de manera oficial ante las autoridades chilenas de la época.
Asimismo, fue el primer director de la Escuela de Aeronáutica Militar, actual Escuela de Aviación, si bien en calidad de interino por su grado, estuvo al mando del Instituto hasta el año 1915. Por esta razón, desde el 12 de diciembre de 1944 el Plantel formador de los Oficiales de la Fuerza Aérea de Chile lleva su nombre.
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